Une histoire vraie

Je suis médecin à la retraite et j'aime jouer au golf. Je me souviens du jour comme si c'était hier. C'était en 1998. J'étais allé faire une partie avec un ami sur un terrain près de chez moi. Ce jour-là, j'avais du mal à suivre. Je trouvais les montées particulièrement difficiles à grimper, bien qu'elles n'étaient pas très en pente. Le terrain qui menait au troisième vert était légèrement incliné et, lorsque j'y suis enfin arrivé, je soufflais et je fumais comme une vieille locomotive à vapeur. J'avais aussi la tête qui tournait. Mon ami m'a convaincu de m'asseoir et de me reposer en attendant qu'il aille chercher une voiturette pour qu'on puisse continuer à jouer.

Je n'avais jamais eu de difficultés respiratoires auparavant et, comme je suis médecin retraité, je craignais le pire : un problème cardiaque. J'ai pris rendez-vous avec mon médecin, un omnipraticien. Heureusement, tout avait l'air normal ! Il a aussi demandé un dosage d'hémoglobine. Le résultat, 99, était inquiétant - les valeurs normales basses du taux d'hémoglobine sont dans les 140. Il m'a fait prendre un supplément de fer. En voyant que cela n'aidait pas, il a essayé une autre source de fer. Ça n'a pas marché non plus.

J'ai pris rendez-vous chez un hématologue (un spécialiste du sang) et il m'a fait passer toutes sortes de tests et d'examens scintigraphiques. Tous les résultats étaient normaux. Deux mois plus tard, il a demandé un test de moelle osseuse, qui a révélé que j'avais quelque chose qu'on appelle des « réticulocytes paresseux » - les réticulocytes sont des cellules précurseurs servant à produire l'hémoglobine, ce qui expliquait pourquoi je ne fabriquais pas assez de globules rouges.

Il a envisagé les transfusions et l'ÉPO ; l'époétine est une érythropoïétine humaine fabriquée artificiellement, qui sert à traiter les anémies graves, généralement chez des individus souffrant de problèmes rénaux pour qui les transfusions, dans le cadre d'un traitement de longue durée, sont exclues - imaginez avoir besoin d'une transfusion de sang toutes les semaines ! Surtout qu'elles peuvent être dangereuses.

À ce moment-là, plus d'un an et demi avait passé, je souffrais toujours d'essoufflement et je me sentais plus fatigué que jamais.

J'ai pris rendez-vous chez un nouveau médecin généraliste, le docteur B. Il m'a dit qu'il y avait un autre moyen d'augmenter mon taux d'hémoglobine : en prenant des suppléments de testostérone. Il a d'abord mesuré mon taux de testostérone, et a trouvé qu'il était sous la normale ; nous avons donc décidé d'essayer un traitement à la testostérone. Environ 6 semaines plus tard, je suis retourné voir le docteur B., heureux d'annoncer que je me sentais beaucoup mieux. Je sentais que mon énergie et ma force avaient vraiment augmenté - je suis un pratiquant assidu de musculation, et j'ai pu augmenter le poids à soulever. Et mon manque de souffle avait disparu lui aussi !

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Cela fait maintenant 8 mois que j'ai commencé à prendre de la testostérone. Mon manque de souffle et ma fatigue ont disparu, et j'ai beaucoup plus d'énergie, sans effets secondaires discernables. Je vois le docteur B. tous les 2 ou 3 mois pour des visites de suivi, afin de surveiller que tout va bien du côté de la prostate.

Je suis tout à fait satisfait des résultats de mon traitement à la testostérone. Malgré mes 80 ans passés, j'ai autant de vitalité qu'il y a dix ans. Ce que je n'arrive pas à comprendre, c'est pourquoi ça a pris presque 2 années complètes pour qu'on s'aperçoive que c'était le faible taux de testostérone qui était la cause de mon problème, surtout que je suis un médecin à la retraite ! J'espère surtout que plus de médecins prendront conscience des avantages du remplacement de la testostérone, pour qu'ils puissent aider des hommes qui se trouvent dans des situations comme la mienne.

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