L'andropause est causée par une baisse du taux de testostérone liée à l'âge. Ce processus se décompose en fait en deux volets. Tout d'abord, la production de testostérone par l'organisme diminue. Ensuite, l'organisme augmente sa production d'une substance appelée « protéine porteuse des stéroïdes sexuels (PPSS) » qui, dans les faits, « retire de la circulation » une partie de la quantité déjà réduite de testostérone. En d'autres termes, elle est encore en circulation dans votre organisme, mais celui-ci ne peut plus l'utiliser.

La quantité de testostérone que votre organisme peut effectivement utiliser se mesure : elle se nomme testostérone biodisponible. La combinaison de quantités totales inférieures et du fait que davantage de testostérone soit mobilisée par la PPSS, donc, non disponible, peut abaisser considérablement le taux de testostérone biodisponible. C'est ce facteur qui semble être le principal déclencheur des changements observés chez les hommes atteints d'andropause.

L'andropause est-elle un phénomène nouveau?

Pas du tout. « Quand un homme est âgé, il n'a plus de désirs; son éclat de jeunesse, son teint frais et son regard se fanent et il devient parfaitement inutile, comme un nuage ayant donné toute sa pluie. » Cette description, qui rend vraiment l'essence de l'andropause, a été écrite en Allemagne il y a plus de 1 000 ans! Néanmoins, la testostérone n'a pas été mise en évidence comme entité clinique mesurable avant les années 1930 et la testostérone biodisponible, pas avant une époque beaucoup plus récente.

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Comme beaucoup de choses en médecine, on savait que l'andropause existait, mais les médecins ne parvenaient tout simplement pas à être certains de sa cause exacte. À mesure que le milieu médical connaîtra mieux ce trouble, il fera pratiquer de plus en plus d'analyses et instaurera le traitement adapté. Cela étant, il est presque tout aussi important que le grand public, au fur et à mesure de sa familiarisation avec l'andropause, demande aux médecins de faire pratiquer les analyses qui conviennent et que les deux parties travaillent ensemble à permettre aux patients de retrouver leur vie d'avant.

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